膀胱は下腹部にある空洞状の器官です。膀胱は小さな風船のような形をしており、膀胱の壁は筋肉組織でできていて、それが膀胱を大きくしたり小さくしたりすることを可能にしています。膀胱は体外に排尿されるまで、尿を貯留します。尿は腎臓で血液が浄化される際に産生される液状の廃棄物です。尿は左右の腎臓から尿管と呼ばれる2本の管を通して膀胱に送られます。排尿時に膀胱が空になると、尿は尿道と呼ばれる別の管を通って体外に排泄されます。 膀胱の内側にある細胞から生じる膀胱がんには3種類あります。これらのがんは悪性（がん性）となる細胞の種類から名称が付けられています：

移行上皮がん：

膀胱のもっとも内側の組織層にある細胞から発生するがんです。これらの細胞は、膀胱が満杯のときには伸び、空になったときには縮むことが出来ます。ほとんどの膀胱がんは移行上皮細胞から発生します。

扁平上皮がん：

長期間にわたる感染症または炎症後の膀胱に形成される薄くて平坦な扁平上皮細胞から発生するがんです。

腺がん：

病気を発症する可能性を高めるものをリスク因子と呼びます。膀胱がんのリスク因子には次のようなものがあります：

• 喫煙。
• ゴム、ある種の染料、繊維、塗料、整髪剤などを扱う職業による特定の物質の曝露。
• 油で揚げた肉や脂肪の多い食事。
• 高齢者、男性または白人系。
• ある種の寄生虫により誘発された感染症。

膀胱がんの状況によって、以下の症状や他の症状などがみられることがあります。他の状況によっても同じ症状がみられます。以下の症状が1つでもみられた際には医師の診察を勧めます：

• 血尿（わずかにさび色か明るい赤色にみえる）。
• 頻回の排尿または尿意があるが排尿できない状態。
• 排尿痛。
• 下部背部痛。

以下の試験や手法が用いられます：

CTスキャン（CATスキャン）：

いろいろな角度から体内の詳細な像を連続的に撮影します。像はX線撮影装置と連動したコンピューターにより作られます。造影剤を静脈内に注入または飲み込むと、臓器や組織がよりはっきり示されます。この方法はまたコンピューター断層撮影法、またはコンピューター体軸断層撮影法とも呼ばれています。

尿検査：

尿の色を確認し、糖分、蛋白、赤血球、白血球といった成分を調べる検査です。

内診：

膣および／または直腸の検査です。医師が手袋をした手指を腟および／または直腸に挿入して腫瘤が触れるかどうか調べます。

静脈性腎盂造影（IVP）：

腎臓、尿管および膀胱のX線像を連続的に撮影して、これらの臓器にがんが存在するか調べます。造影剤の色素は静脈に注入されます。造影剤が腎臓、尿管、膀胱を通過する際に、X線像で何らかの閉塞があるかを確認します。

膀胱鏡検査：

異常な領域を確認するために膀胱および尿道内を調べます。膀胱鏡を尿道に挿入して膀胱を調べます。膀胱鏡は細くライトの付いたチューブのような器具で観察できるレンズも付いています。それはまた組織サンプルを採取する器具としても使用することが可能で、組織サンプルは、がんの徴候を知るため顕微鏡下で観察します。

生検：

細胞、または組織を摘出して、がんの徴候があるか病理医が顕微鏡下で観察します。通常、膀胱がんに対する生検は膀胱鏡でみながら行います。生検中に腫瘍全体を摘出する可能性もあります。

尿細胞診：

異常な細胞があるかどうか顕微鏡下で尿を調べます。

• がんの病期（膀胱がんが表在性か浸潤性かどうか、または体内の他の部位まで拡がっているかどうか）。早期膀胱がんはしばしば治癒も可能です。
• 膀胱がん細胞の種類、顕微鏡下でどのようにみえるか。
• 患者さんの年齢および全身状態。

膀胱がんの病期によって治療法は異なります。

がんの種類およびがん細胞が膀胱の内側や筋肉壁にとどまっているか、それとも体の他の部分まで拡がっているかを調べるために行われる検査を「病期診断」といいます。病期診断のために行われた検査から得られた情報から、疾患の病期が決定されます。最善の治療計画を立てるためには病期を把握することが重要であり、病期診断のために行われる検査や方法には次のようなものがあります。

膀胱鏡検査：

異常な領域を確認するために膀胱および尿道内を調べます。膀胱鏡を尿道に挿入して膀胱を調べます。膀胱鏡は細くライトの付いたチューブのような器具で観察できるレンズも付いています。それはまた組織サンプルを採取する器具としても使用することが可能で、組織サンプルは、がんの徴候を知るため顕微鏡下で観察します。

CTスキャン（CATスキャン）：

いろいろな角度から体内の詳細な像を連続的に撮影します。像はX線撮影装置と連動したコンピューターにより作られます。造影剤を静脈内に注入または飲み込むと、臓器や組織がよりはっきり示されます。この方法はまたコンピューター断層撮影法、またはコンピューター体軸断層撮影法とも呼ばれています。

MRI（核磁気共鳴画像法）：

磁石、電波、コンピューターを用いて体内の詳細な像を連続的に撮影します。この方法は核磁気共鳴イメージング（NMRI）とも呼ばれています。

理学的所見と既往歴：

しこりなどの疾患の徴候がないか、身体の一般的健康状態を調べます。また患者さんの生活習慣や過去の疾患、治療の病歴についても調べます。

胸部X線：

胸部に簡単なX線照射を行い、胸部とその内部構造のＸ線像を調べます。Ｘ線とは体内を通過してフィルム上まで達し、体内を撮影することができるエネルギービームの一種です。

骨スキャン：

骨内にがん細胞のような急速に分裂する細胞があるか調べる方法です。極少量の放射性物質を静脈内に注入し、血流を通って移動します。この放射性物質は骨に集積されるため、スキャナーにより検出します。

高齢者ではストロークの心の問題を認識する方法

がんが体内に拡がる方法は以下のように3通りあります：

• 組織を透過して、がんが周囲の正常組織に侵入します。
• リンパ系を透過して、がんがリンパ系に侵入し、リンパ管を経て体内の他の部分に移動します。
• 血液を透過して、がんが静脈と毛細血管に侵入し、血液を経て体内の他の部分に移動します。

がん細胞が原発部位(初めの腫瘍)から離脱してリンパや血液を経て体内の他の部分に移動すると、別の腫瘍(二次性腫瘍)を形成するかもしれません。この過程を転移と呼ばれています。二次性腫瘍(転移性腫瘍)は原発部位の腫瘍と同じタイプのがんです。例えば、もし乳がんが骨に転移するのなら、骨のがん細胞は実際に乳がんのがん細胞です。その病気は骨のがんではなく、転移性乳がんです。

０期

I期

I期では、がんは膀胱内の組織の下層まで形成され、拡がっています。

II期

II期では、がん細胞は膀胱の筋肉壁の内側半分または外側半分のいずれかまで拡がっています。

III期

III期では、がん細胞は膀胱から辺縁組織の脂肪層まで拡がっており、生殖器官（前立腺、精嚢、子宮、腟）にまで拡がっていることもあります。

IV期

IV期では、がんは膀胱から腹壁または骨盤壁まで拡がっています。がんは、1つ以上のリンパ節または身体の他の部分にまで拡がっていることもあります。